Réédition de Dans la chaleur de la nuit (In the Heat of the Night), de Norman
Jewison (1967).
Sorti aux Etats-Unis en 1967, où il
connut un immense succès public et critique et rafla plusieurs Oscars (dont meilleur
film, meilleur scénario et meilleur acteur pour Rod Steiger), Dans la chaleur de la nuit, dont on nous
propose aujourd’hui une réédition, n’a jamais bénéficié d’une grande
considération chez les connaisseurs français du cinéma américain. Il faut dire
à leur décharge que la carrière de Norman Jewison (né en 1926), venu de la
télévision canadienne mais qui a ensuite essentiellement travaillé à Hollywood,
a sans doute connu plus de bas que de hauts, que ni la subtilité ni la légèreté
ne font partie de ses qualités majeures et qu’enfin sa production a tourné
court après 1979[1]
et Justice pour tous (… And Justice for All, avec Al Pacino),
s’achevant définitivement semble-t-il en 2003 avec Crime contre l’humanité (The
Statement), incroyable coproduction anglo-franco-canadienne consacrée à
Paul Touvier, rôle que Michael Caine jouait dans un ahurissant registre
grand-guignolesque. Revu aujourd’hui et avec le recul, Dans la chaleur de la nuit apparaît comme un de ses films les plus
intéressants, avec Le Kid de Cincinnati
(The Cincinnati Kid, 1966, qui
bénéficiait du face à face entre le jeune Steve McQuenn et le vieux Edward G.
Robinson), F.I.S.T. (1978) et Justice pour tous -- ce qui fait peu, j’en conviens. Mais dans
tous ces cas, avec des sujets solides et bien charpentés, un peu lourds
parfois, il révèle un savoir-faire d’habile artisan, assez roublard sur les
bords.
